Le conchiglie sono state dipinte in quadri importanti: si menziona la Venere di Botticelli conservata agli Uffizi di Firenze, e alcuni capolavori di De Pisis - Natura morta con conchiglie - e Leonardo Da Vinci - l'Enunciazione. Esse sono raffigurate sulle bandiere di molte nazioni, da quelle dei più antichi stati principeschi indiani - Cochin /Travancore - a quelli moderni - Bahamas. Le conchiglie sono state anche usate come veri strumenti musicali, nelle isole del Pacifico (Samoa, da cui il titolo) e altrove. Le loro forme compaiono poi in diverse opere architettoniche: da antichi castelli a palazzi signorili fino alla citata, celebre Shell House di Polperro , dimora tra le più belle della Scozia in quanto realizzata in gran parte con la preziosa corazza dei molluschi. (Polperro è il titolo di un brano del celebre sassofonista John Surman, uno degli artisti e compositori piu sensibili pubblicati dall'etichetta ECM di Monaco.
Donasti la vita a Venere
sorta dalla spuma e
dalle onde a te care,
approdasti sospinta, da Zefiro ed Aura,
prima a Cipro,
e, poi, sull’etrusco mare.
Splendi sui dipinti di De Pisis
e sulle tele di Leonardo,
per poi svettare lungimirante
su qualche stendardo.
La tua corazza
dal multiforme colore,
violaceo, scuro o pastello
divenne ornamento di storiche dimore
e di qualche antico castello.
Sei eternamente ferma
nelle calci di Polperro.
ma tra gli uniti commensali,
il tuo nome gira,
più volgare:
canestrello, fasolaro,
garagolo, o dattero di mare.
Hai un grande cuore,
ma questo può cangiare:
edule, tubercolato
e spinoso finanche.
E luminosa,
nuovi temi puoi persin ispirare
quando tu, concia,
divieni armonioso
instrumento musicale.
